米国教会の女性たちの善意で創設されました。

1908年（明治41年）に米国・ペンシルベニアの一教会に「日本にキリストの愛に根ざす女子の学校を」と5ドルの献金が捧げられました。やがてそれが全米のルーテル教会を巻き込む運動となり、米国婦人伝道局が17万5千ドルを目標に募金活動開始しました。そして2年間でなんと25万ドル（今のお金で約25億円）が集まりました。こうして1926年（大正15年）、熊本に誕生したのが、本学院の前身である九州女学院です。

初代院長　マーサ・B・エカード

　1887年（明治20年）4月17日、テネシー州ブロンドヴィルに、9人兄弟の次女として生まれました。
　18歳で高校の教師となりますが、ルーテル教会が佐賀県での幼稚園伝道に力を入れていることを知ったエカードは、1914年（大正3年）、26歳のときに米国ルーテル教会最初の独身女性宣教師として来日。
　東京での2年間の日本語学習のあと、ルーテル教会最初の宣教の地である佐賀県に赴きその後は久留米・福岡などで保育事業に専念しました。
　1922年（大正11年）、熊本でのルーテル教会総会において、「日本にキリストの愛に根ざす女子の学校を」という米国教会の女性たちの善意で本学院の前身である九州女学院が創設されることになり、院長候補として35歳のエカードが選出されたのです。
　そして1926年（大正15年）、九州ルーテル学院の前身である九州女学院初代院長に就任しました。
　開校初年度の入学者数は70名で、エカードはすべての名前を覚え、「さん」付けで呼んでいました。おそらく、母校マリオンカレッジを思わせる温かいクリスチャンスクールの雰囲気にあふれていたと思われます。
　太平洋戦争のために1941年（昭和16年）に帰国を余儀なくされ、日本を離れましたが、終戦後の1946年（昭和21年）、責任感の強いエカードは、学院標語である"感恩奉仕"（神の愛に感謝し、隣人への奉仕に生きること）を体現するように、いち早く熊本に戻り、戦時中軍国主義の支配下あった学院の立て直しに献身しました。
　1955年（昭和30年）、引退して帰国。九州女学院との別れにあたり、次の言葉を残しています。
　「私は、自分の生涯を振り返り、三つの幸せを持つことができた。一つ目は私が若い日にイエス様に出会えたこと。二つ目は私が神様に導かれて、九州女学院にくることができたこと。三つ目は九州女学院で学んだ多くの卒業生たちが、母となり、あるいは様々は職場で働きながら、学院で学んだことを心に秘めつつ、美しく生きていることを信じることができること」。
　1969年（昭和44年）、ワシントンD.C.にて召天。82歳。生涯「感恩奉仕」の人でした。

ジャニス・ジェームズ（Janice James）1914-1922

　本学院が誕生するにあたって、一少女にまつわるエピソードがあります。
　1914年（大正３）、北米オハイオ州に住むＪ・ウォーレン・ジェームズ夫妻に、ジャニスという娘がいました。ジャニスは幼くして信仰と愛に富み、日本で行なわれている伝道の話を聞いていたそうです。ジャニスはその時から、大きくなったら日本へ行って、日本の人々のために自分の一生をささげたいと希望するようになりました。しかし不幸なことに、８歳の時、ジャニスは突然召天してしまいます。
　ちょうどその頃、日本に女学校を建てるための募金運動が開始されたことを、ジェームズ夫妻が知り、これこそ亡き娘の望みに沿う神の定めた計画にちがいないと信じ、多額の寄付を申し出ました。
　ジャニス・ジェームズという少女の心に宿していた希望こそ、学校のめざすものと同じであるところから、米国の募金本部は、この新しい学校の名称を「ジャニス・ジェームズ・スクール」と命名し、日米間の控文書にはこの校名が用いられ、また当時の校門には「九州女学院」と並んで"Janice James School"の校名が掲げられました。

ジャニス・ジェームズ

九州女学院の下に"Janice James School" [写真右 - 拡大]

ルーテル学院幼稚園の設立/ 初代園長 メアリー・ヘルティブライドル

　1904年（明治37年）メリーランド生まれ。1927年（昭和2年）キリスト教伝道のために来日し、クロンク幼稚園（現・神水幼稚園）の二代目園長を勤めました。
　1947年（昭和22年）九州ルーテル学院の前身である九州女学院に赴任しました。幼児教育に深い関心を持っていたメアリーは1948年（昭和23年）に熊本県より許可を得て、高校体育館更衣室に幼稚園を開設し、自ら園長に就任しました。最初の入園数は21名でした。
　その6年後の1953（昭和29年）に園舎を竣工、さらに1985年（昭和60年）に現園舎が竣工され、2001年（平成13年）にルーテル学院幼稚園と名称変更し現在に至っています。